アガトンガイドの基礎知識Vol3にて予圧とは何か？という事を説明していますがより詳しく見ていきます。
ボールガイドやローラーガイドに使われているベアリングには予圧が掛けられて摺動しています。「予圧」は予め掛けれている圧力であり、英語では「プリロード(preload)」とも呼ばれ「予圧」というのはベアリング・軸受け業界ではよく使われる用語です。「ベアリングに予圧が掛けられている。」というのは簡単に説明しますと何μｍかボールが潰されながら転がっているという事です。しかし潰されるといっても塑性変形するわけではなく弾性変形しながら摺動しています。

一方、摩耗という観点から見た場合、予圧量が大きい球程、接触面積も多く摩耗量が大きいというネガティブな面もあります。下の図は摩耗後の様子です。ベアリングは予圧が掛かった状態で一定のストロークで往復運動していくと徐々に摩耗します。予圧が掛かった状態は弾性変形状態ですが、摩耗の結果、非弾性変形状態になります。こうなるとリテーナ内のベアリングは機能しません。つまりリテーナの交換時期は非弾性変形状態になった時が交換時期となります。摩耗が進んだボールは予圧が掛からなくなります。そうなりますと金型の中で上下に摺動していたのが段々下に落ちてきたり上に飛んだりするようになります。そうなると加工している製品の精度にもばらつきが出たり、歩留まりが悪くなり出しますので早めに交換しましょう。